Reciclaje de Residuos Urbanos

Comenzaremos explicando el concepto general del reciclado.

Deberíamos hablar de las tres R. Reciclado, reutilización y reducción en el origen.
Cuando hablamos de reciclar nos referimos a la recuperación de un material que ya fue usado para ser vuelto a procesar, a veces para fabricar el mismo producto o uno de características similares. Cuando hablamos de reutilizar nos referimos a darle a un material un nuevo uso sin transformarlo. Y cuando hablamos de reducir nos referimos a desechar menos productos a la basura.
Estos tres conceptos se pueden aplicar tanto a nivel domiciliario como a nivel industrial. ¿Cómo reciclo un material en una Industria Papelera? Todos los papeles que salen mal, que se fabrican fuera de especificaciones y todos los desechos normalmente vuelven al circuito de fabricación.
A nivel domiciliario se pueden aplicar fácilmente los tres conceptos. ¿Cómo reduzco la basura en mi casa?. Por ejemplo, cuando voy al supermercado uso una bolsa de tela evitando así las bolsas de plástico. También utilizar los envases retornables de vidrio y no los descartables de plástico.
Reciclar y reducir son conceptos antiguos. En la época medieval la basura se tiraba a la calle. Consistía principalmente en alimentos. Todo esto acarreó proliferación de alimañas y pestes. Así que se tuvo que encontrar soluciones a estos problemas. Por supuesto que la aparición de nuevos materiales trajo nuevos problemas. Así, lo primero que se recicló fue el papel y los textiles. Y los mayores problemas aparecieron principalmente con el plástico y algunos metales.

¿De qué manera podemos realizar el reciclado domiciliario?

Podemos llegar a sorprendernos de todo lo que se puede reciclar o recuperar. El material reciclable de nuestro domicilio se puede agrupar en cuatro grupos: la materia orgánica o sea la comida, los plásticos, los vidrios, los papeles y los metales.
Ahora, ¿cómo podemos reciclar estos materiales?. Lo fundamental es separar estos grupos. Principalmente hay que evitar mezclar con los residuos contaminantes.
Una forma es separar los vidrios, metales, plásticos y papeles en un recipiente, los residuos orgánicos en otro y los materiales no reciclables en un tercero. Depende de donde este ubicado el domicilio podemos reciclar hasta en dos bolsas. Y si, por ejemplo, tenemos un patio, podemos arrojar en un pozo los materiales orgánicos.

Con respecto al reciclado de papel existe un circuito de recolección, lo que llamamos “cartoneros”.
Si. Además, actualmente se sumaron recolectores de plásticos, metales y vidrios.


¿Hay países en los cuales el sistema de reciclado funciona de manera correcta?.

Si. Tuve la oportunidad de vivir en Canadá y allí funciona de muy buena manera. Depende de la población de la localidad el manejo es diferente. Por ejemplo, yo estuve en una ciudad pequeña donde por barrio había dos grandes contenedores. Uno para papeles y cartones y otro para vidrios, plásticos y metales.
En las grandes ciudades como Montreal es obligatoria la separación de la basura. Esto ya está legislado. Se utilizaba bolsas verdes para el material reciclable, es decir, para vidrio, metal, papel y plástico, y para el resto de la basura bolsas comunes.
Para incentivar a la gente se aplican multas en caso de mezclar materiales.
En Japón separan sus residuos domiciliarios en más de diez categorías y se pueden diferenciar alrededor de 580 elementos diferentes. Pero hay que tener en cuenta que los niveles de consumo son totalmente diferentes y las características culturales y económicas también lo son.
En un diario local informaban que en el año 2002 y 2003 hubo una disminución en la cantidad de basura generada en la ciudad de Posadas. Igualmente seguimos siendo la segunda ciudad en producción de basura per capita detrás de Capital Federal. Estamos en un promedio de 900 gramos de basura per capita por día.

¿ De que manera podemos colaborar en el reciclado domiciliario siendo que los municipios no poseen una política seria al respecto?.

Como mencioné anteriormente existen los “cartoneros” que se encargan de juntar papeles, vidrios y plásticos pero, por supuesto, esto no alcanza ya que dicha actividad se centraliza en las zonas comerciales.
En base a un trabajo que realizamos en 1998 podemos decir que la población tiene buena predisposición para separar los residuos.
En Posadas hay acopiadores de papeles, cartones, vidrio y plásticos. Una propuesta podría ser organizar comisiones barriales para recolectar y vender los materiales reciclables. En esa encuesta que realizamos preguntabamos si la gente estaba dispuesta a reciclar en su casa sin recibir una retribución económica; la mayoría contestó que si. También nos mencionaron la necesidad de recibir tachos y bolsas para el reciclaje. Es decir, si nos organizamos en comisiones barriales o asociaciones civiles junto con los cartoneros podemos utilizar el dinero recaudado para mejorar este circuito.

¿Qué puede decirnos con respecto al dato que en Posadas producimos 900 gramos de basura per capita por día?.

Realmente es una cantidad considerable. Sobre todo si tenemos en cuenta que quizás hasta el 50% de la basura es reciclable. Esto nos permitiría reducir mucho los residuos de disposición final.
Lo que debemos hacer es tomar una conciencia mayor de porque reciclamos.
No es solamente la cantidad de basura que disminuye. Al utilizar la materia prima reciclada logramos un menor consumo energético, menor consumo de agua y menor consumo de materia prima ”virgen” en un proceso industrial dado. Por ejemplo, los plásticos son derivados del petróleo y el papel de los árboles.
Existen subsidios y premios en concursos a nivel nacional para proyectos de ayuda al medio ambiente. A veces surgen proyectos chicos como reciclar la basura de una escuela que sirven de buen ejemplo y además concientizan a parte de la población.
Yo propongo a las personas interesadas que hagan el ensayo durante una semana de separar la basura que generan. En principio que hagan solo dos grandes grupos de materiales. En uno poner los papeles, plásticos, vidrio y metales. Y en el otro el resto de la basura. Si algún oyente lleva a cabo esta sugerencia, que se comunique con el programa y nos de su opinión.

FUENTE: Dra. Gavazzo